O que são "classes" de e-bike e o que elas significam?

Nos últimos anos, a popularidade das bicicletas elétricas disparou (a decisão consciente de não usar o termo explodiu nesse ponto), com algumas estimativas indicando que as vendas de bicicletas elétricas nos EUA aumentaram dez vezes na última década. Esteja você procurando sua primeira bicicleta elétrica ou pegando uma emprestada na biblioteca local , você pode estar se perguntando qual é a classe de uma bicicleta elétrica .

Existem três classificações de e-bikes nos Estados Unidos — Classe 1, Classe 2 e Classe 3 — que são definidas por um pequeno conjunto de características. Embora a maioria das e-bikes tenha uma potência máxima de 750 watts, é a combinação da velocidade máxima da bicicleta e de como essa velocidade é alcançada que classifica cada e-bike em sua classe correta. As três classes também determinam onde você pode pedalar sua e-bike.

As leis variam de estado para estado, mas há uma sobreposição suficiente para que possamos estabelecer alguns pontos gerais sobre como e onde você pode usar sua bicicleta elétrica, dependendo da classe. "Quando se trata de classes de bicicletas elétricas, as leis são muito semelhantes em todos os estados", disse Doug Dahl, chefe de comunicações da Target Zero, uma divisão da Comissão de Trânsito de Washington em Olympia, Washington.

Atualizado em setembro de 2025: atualizamos amplamente este explicador.

As bicicletas elétricas de Classe 1 utilizam apenas a tecnologia de assistência ao pedal. Em outras palavras, o ciclista precisa acionar os pedais da bicicleta para que o motor elétrico entre em ação. Em alguns casos, as bicicletas de Classe 1 também possuem um acelerador acionado pelo guidão ou pelo polegar. No entanto, estes só podem ser ativados quando o ciclista estiver pedalando a bicicleta.

Além disso, as bicicletas elétricas Classe 1 atingem uma velocidade máxima de 20 milhas por hora.

Na maioria dos lugares, é legal andar com uma e-bike Classe 1 em praticamente qualquer lugar onde você possa andar com bicicletas tradicionais (que estão ficando conhecidas como "bicicletas analógicas" ou as ainda mais irritantes "bicicletas acústicas"), como em vias verdes, ciclovias e caminhos de parques.

Além do pedal assistido, as e-bikes Classe 2 são equipadas com aceleradores que o ciclista pode acionar mesmo quando não estiver pedalando. Pense em uma pequena motoneta ou em uma motocicleta muito, muito lenta. Tão lenta, aliás, que sua velocidade máxima é regulamentada por lei em 32 km/h.

Assim como as bicicletas elétricas de Classe 1, as de Classe 2 são permitidas em praticamente todos os lugares. Em outras palavras, a única diferença entre as bicicletas elétricas de Classe 1 e Classe 2 é um acelerador que pode ser operado independentemente do mecanismo de assistência ao pedal.

Com uma velocidade máxima de 45 km/h, as bicicletas de Classe 3 são as mais potentes de todas. No entanto, dada a sua velocidade, a maioria dos estados impõe restrições mais severas sobre onde se pode conduzir uma bicicleta elétrica de Classe 3. Como qualquer bicicleta, os ciclistas podem conduzir uma bicicleta elétrica de Classe 3 em estradas, faixas de tráfego e ciclovias adjacentes. No entanto, bicicletas de Classe 3 são normalmente proibidas em vias verdes, caminhos e parques.

Algumas bicicletas elétricas oferecem aos ciclistas a possibilidade de alternar entre as Classes 2 e 3, oferecendo mais opções de onde e como você pode pedalar sua bicicleta elétrica.

Antes de prosseguir, vamos voltar ao ponto em que mencionei uma pequena motoneta ou uma motocicleta muito, muito lenta. À medida que a tecnologia elétrica se desenvolve rapidamente e estados e municípios buscam acompanhar o ritmo, há muita incerteza quanto ao que é ou não uma e-bike, como essas coisas diferem de patinetes e se alguma delas é ou não uma motoneta.

Uma maneira fácil de determinar se sua e-bike é realmente uma e-bike, sem a necessidade de licenciamento adicional, como carteira de motociclista ou carteira de motorista, é observar a velocidade máxima da moto. Se o motor elétrico da máquina for capaz de atingir velocidades superiores a 45 km/h, ela não é uma e-bike, independentemente do estado em que você esteja.

Se pode ir a mais de 48 km/h, nem é uma moto. É uma motocicleta e, a esta altura, você provavelmente precisa de uma carteira de habilitação para motociclistas ou de um endosso para motociclistas na sua carteira de motorista.

Segundo Dahl, certas marcas de mobilidade elétrica têm sido propositalmente obtusas em seu marketing e publicidade, ocultando o fato de que não são uma bicicleta elétrica de Classe 1, 2 ou 3. À medida que as bicicletas elétricas e a mobilidade assistida por eletricidade se tornam mais populares entre crianças e adultos, Dahl observa que pesquisar é essencial como consumidor, especialmente se você estiver comprando para seus filhos .

"Quer dizer, que garoto de 14 anos não gostaria de algo que chega a 64 quilômetros por hora?", disse Dahl. "Eu gostaria. Mas há uma questão de responsabilidade parental aqui. Mamãe e papai, vocês não podem simplesmente comprar algo porque está disponível."

É importante ressaltar mais uma vez que, embora haja muitas semelhanças entre os estados, é melhor se familiarizar com as leis do seu estado para garantir que você esteja comprando e operando a e-bike certa. A People for Bikes tem um bom guia explicativo para cada estado antes de você sair pedalando.

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